Solusi

Metode yang digunakan untuk membuat koin telah berkembang selama bertahun-tahun. Koin pertama kali dibuat di kerajaan kuno Lydia lebih dari dua ribu tahun yang lalu. Proses pencetakan koin kuno cukup sederhana. Pertama, sebongkah kecil emas, perak, atau tembaga diletakkan di atas cetakan koin yang tertanam pada permukaan padat seperti batu. Pekerja kemudian akan mengambil koin kedua, meletakkannya di atas, dan memukulnya dengan palu besar.

Pencetak uang logam abad pertengahan menggunakan cakram logam bundar yang telah dibentuk sebelumnya dan mesin press ulir untuk membuat koin. Meskipun ini merupakan proses manual, namun lebih mudah dan menghasilkan kualitas yang lebih konsisten dibandingkan proses pencetakan kuno.

Koin modern dicetak dengan mesin cetak hidrolik yang secara otomatis memasukkan bagian yang kosong ke dalam mesin. Saat mesin bekerja dengan kapasitas penuh, mesin press dapat menghasilkan lebih dari 600 koin per menit. Kecepatan ini diperlukan untuk operasi seperti United States Mint, yang harus menghasilkan miliaran koin setiap tahunnya.

Meskipun prosesnya rumit karena otomatisasi yang digunakan untuk menghasilkan miliaran koin, ada beberapa langkah umum yang digunakan setiap percetakan uang di seluruh dunia. United States Mint adalah percetakan uang terbesar di dunia, dan kami akan fokus pada proses produksinya.

1. Penambangan Bahan Baku

Proses pencetakan dimulai dengan penambangan bahan mentah. Tambang dari seluruh Amerika Serikat dan seluruh dunia memasok emas, perak, tembaga, atau logam lain yang dibutuhkan. Logam mentah yang diperoleh dari tambang ini mengandung kotoran yang tidak dapat diterima untuk pembuatan koin.

Selain menambang bijih untuk mendapatkan logam yang dibutuhkan, United States Mint juga menggunakan logam daur ulang yang direklamasi dari berbagai sumber. Sumber-sumber ini termasuk koin-koin yang tidak lagi “dapat dikerjakan” dan dikeluarkan dari peredaran. Sebaliknya, mereka dikembalikan ke percetakan uang, di mana mereka didaur ulang menjadi koin baru.

2. Pemurnian, Peleburan, dan Pengecoran
Logam mentah dimurnikan untuk menghilangkan hampir semua kotoran. Beberapa koin memerlukan paduan dua atau lebih jenis logam berbeda. Logam yang telah dimurnikan dicairkan, dan logam-logam yang berbeda sesuai dengan spesifikasi ditambahkan. Misalnya, United States Mint membuat koin lima sen dari 75 persen tembaga dan 25 persen paduan nikel.

Setelah kemurnian atau paduan yang sesuai tercapai, logam tersebut dituang ke dalam ingot. Ini adalah batangan logam besar yang mengandung jumlah logam yang sesuai dengan kebutuhan tanaman mint. Logam diperiksa selama proses untuk memastikan kemurnian yang sesuai diperoleh.

3. Bergulir
Proses menggulung ingot hingga mencapai ketebalan yang tepat bisa memakan waktu lama dan melelahkan. Ingot digulung di antara dua rol baja keras yang terus bergerak semakin mendekat. Proses ini akan berlanjut hingga ingot digulung menjadi strip logam dengan ketebalan yang sesuai untuk pembuatan koin. Selain itu, proses penggulungan melunakkan logam dan mengubah struktur molekul sehingga lebih mudah dipukul dan menghasilkan koin berkualitas lebih tinggi.

Kalau bahannya paduan, perlu dilakukan annealing sebelum blanking.

4. Pengosongan
United States Mint menggunakan gulungan logam yang lebarnya kira-kira 13 inci dan berat beberapa ribu pon. Gulungan logam dibuka dan diratakan untuk menghilangkan lengkungan dari proses pembuatan. Kemudian dilewatkan melalui mesin yang mengeluarkan cakram logam yang sekarang memiliki ketebalan dan diameter yang sesuai untuk pembuatan koin.

5. Teka-teki
Hingga saat ini, proses produksi yang digunakan untuk membuat blanko logam masih kotor dan dijalankan di lingkungan yang keras. Ada kemungkinan potongan-potongan kecil logam bekas tercampur dengan blanko koin. Mesin teka-teki memisahkan blanko berukuran tepat dari benda asing yang tercampur dengan blanko koin.

6. Anil dan Pembersihan
Mint kemudian memasukkan koin kosong ke dalam oven anil untuk melunakkan logam sebagai persiapan untuk dipukul. Bagian yang kosong kemudian dimasukkan ke dalam penangas kimia untuk menghilangkan minyak dan kotoran yang mungkin ada di permukaan koin. Benda asing apa pun dapat tertanam di dalam koin selama proses pemukulan, dan harus dibuang.

7. Mengecewakan
Untuk melindungi desain yang akan dicetak pada blanko koin logam, setiap blanko koin dilewatkan melalui mesin yang memiliki seperangkat rol yang menjadi sedikit lebih kecil dan membentuk pinggiran logam yang terangkat di kedua sisi blanko koin. Proses ini juga membantu memastikan bahwa blanko koin memiliki diameter yang tepat sehingga dapat menempel dengan benar pada mesin pembuat koin. Setelah proses ini, koin kosong sekarang disebut planchet.

8. Stamping atau Pukulan
Sekarang setelah planchet disiapkan, dilunakkan, dan dibersihkan dengan benar, planchet tersebut kini siap untuk dipukul. Koin-koin yang dicetak oleh bisnis secara otomatis dimasukkan ke dalam mesin pembuat koin dengan kecepatan yang dapat mencapai beberapa ratus koin per menit. Koin bukti yang dibuat untuk kolektor dimasukkan dengan tangan ke dalam mesin pembuat koin dan menerima setidaknya dua pukulan per koin.

9. Distribusi
Koin yang lolos pemeriksaan kini siap untuk didistribusikan. Koin-koin bisnis dikemas ke dalam tas penyimpanan massal dan dikirim ke distributor di seluruh dunia. Koin kolektor ditempatkan di tempat dan kotak khusus dan dikirim ke kolektor koin di seluruh dunia.